И снова мне хочется приложить хозяйственного Тагаева ноутбуком. Но он далеко, рядом только Ри, а она передо мной точно не в чем не виновата. Вздыхаю и открываю ноутбук.
— Что ж, тогда давайте работать. Мне нужен план острова и помещений, он есть в электронном виде?
— Да, только это нам надо пройти к нам на виллу, — Ариана встает, и я поднимаюсь следом.
Мы идем в дом, где живут Тагаев со своей невестой. Это роскошное строение, и я не могу не отметить, что там все оформлено сдержанно и со вкусом.
Ариана сбрасывает мне на ноутбук нужную информацию, и я испытываю непонятную радость от того, что Тагаев со своей невестой действительно спят в разных спальнях. Мне-то что с этого? А все равно приятно.
Дальше мы таскаемся по острову, пока не натыкаемся на Тагаева в окружении радостных тридэшек. При виде меня они бросаются навстречу.
— Мамуль, ты видела?
— Мамочка, мой дрон выше всех полетел!
— Мам, мам, хочешь тоже полетать?
Дети засыпают меня новостями, Тагаев благожелательно улыбается, Ри со скучающим видом смотрит по сторонам.
— Мы сейчас поедим, потом переодеваемся и на пляж, вы с нами? — спрашивает Артур и почему-то смотрит на меня.
Представляю его в плавательных шортах, себя в купальнике, шорты мокрые, мой купальник тоже…
— Нет! — воинственно вскрикиваю, взмахивая ноутбуком, как будто Тагаев — назойливая муха, которую я хочу отогнать. — Ни за что!
— Почему? — удивленно спрашивает Ариана. — Я как раз хотела предложить вам пойти позагорать. И поплавать. Солнце уже не такое агрессивное, а вода теплая.
— Я не загораю, — неистово мотаю головой, — и тем более, не плаваю.
— А что ж такое? — интересуется Тагаев. — Не умеете?
Ариана отвлекается на то, чтобы снять очередное видео, и пока она увлеченно рассказывает невидимым зрителям, чем она занималась последние полчаса, Тагаев наклоняется ко мне.
— Если бы к вашему языку приделать моторчик, Анастасия Андреевна, то уверен, вы дадите сто очков вперед даже чемпиону мира по плаванию.
Вздрагиваю и смотрю на него со страхом. Он что, меня узнал? И теперь троллит? Но Тагаев остается безмятежным, лишь в глазах пляшут ехидные черти. И тогда я решаю не остаться в долгу.
— Куда мне, — машу рукой, — с вашим языком можно легко пересечь всю акваторию острова вдоль и поперек.
Он пристально вглядывается мне в лицо, но я нарочно надела солнцезащитные очки, так что вглядывайся не вглядывайся, а разглядеть ничего не получится.
— Зовите детей, Анастасия Андреевна, — говорит Тагаев совсем другим тоном. Раздраженным. — Они наверняка проголодались. А потом соберете их на пляж.
Смотри, какой командир выискался! Раскомандовался!
Но возмущаюсь я исключительно в своих мечтах, а в реальности подзываю детей, и мы все вместе идем мыть руки.
Глава 16
— Артур, а теперь брось меня! — кричит Давид, карабкаясь на стоящего по грудь в воде Тагаева. Данил барахтается рядом и отфыркивается.
Артур поднимает мальчика на руках — почти не напрягаясь, лишь вены сильнее прорисовываются на мышцах, — и бросает в воду.
Давид визжит, уходит под воду, и я вижу, как Артур тянет к нему руки, страхуя, когда тот выныривает, и тоже начинает отфыркиваться.
Близнецы облепляют Тагаева с двух сторон, но он оборачивается, выискивая глазами нашу девочку. Он не отвлекается и не забывает о ней ни на минуту, и я не знаю, радоваться мне этому или плакать.
— Дианка, иди сюда, — зовет Артур малышку, но та нерешительно поворачивает ко мне голову.
Она боится, а признаться стесняется. И как, интересно, мне это донести до Тагаева? Но тот как будто догадывается сам.
— Хочешь, я просто тебя покатаю? — спрашивает Артур. — Садись мне на спину, и мы поплывем.
— Как на дельфине? — восклицает Дианка.
— Как на дельфине, — кивает Тагаев и помогает ей усесться себе на плечи.
— Сколько у него терпения, и главное, ему не надоедает, — качает головой Ариана, а я вообще молчу.
А что тут скажешь?
«Знаете, Арианочка, ничего удивительного, это его дети! Как же собственные дети могут надоесть?»
Мы сидим на берегу в шезлонгах под зонтами и наблюдаем за играющими в море Тагаевым и детьми. При этом Ариана красуется в крошечном купальнике на умопомрачительной фигуре, а я с головы до ног укутана в несколько слоев парео и больше похожа на кокон, чем на владелицу элитного салона.
Я не хотела идти на пляж, но, когда собрала детей, выяснилась масса непредвиденных обстоятельств. Во-первых, Тагаев понятия не имел, что детей нужно обмазывать солнцезащитным кремом.
Во-вторых, что на берегу им нужно надевать головные уборы. В-третьих, что их нужно переодеть в сухое и снова наносить солнцезащитный крем. А еще они могут проголодаться, и желательно взять с собой бутерброды, фрукты и воду…
— Вы не слишком над ними кудахчете, Анастасия Андреевна? — с заметным ехидством спросил Тагаев. — Мы всего на пару часов, что с ними сделается без переодевания в сухое?
— Они могут перегреться на солнце, — не сдавалась я, — или переохладиться в воде.
— Тогда решено, вы пойдете с нами, — безапелляционно заявил Тагаев. — Идите, переодевайтесь.
— Давайте в самом деле позагораем часик, Анастасия, — поддержала его Ри, — у меня совсем нет настроения работать.
Как будто у меня оно есть. Если бы не дети, я бы вплавь пустилась к берегу, он даже виднеется вдалеке, как-нибудь доплыла бы.
А потом представила, что Тагаев увидит меня в купальнике и покраснела так, что кожа начинает гореть. Вот и сижу теперь с наглухо закрытым телом от щиколоток до кистей рук, с широкополой шляпой на голове, в очках и с завистью смотрю на лазурное море.
Оно такое притягательное, манящее… Ну кто меня дергал за язык и заставлял выдумывать басни о загадочной аллергии на солнечные лучи, от которых я покрываюсь жуткими пятнами?
При этом Тагаев двусмысленно хмыкнул, и мне показалось, ни на секунду не поверил, как я ни старалась. Зато Ариана поверила и очень мне сочувствовала.
На берегу я достала надувные нарукавники и протянула Тагаеву.
— Возьмите, Артур Асланович, и дуйте. Продемонстрируйте мощь ваших легких.
При этом старательно отводила глаза, которые, как назло, не хотели отводиться, а хотели пялиться на рельефно прорисованные косые мышцы, которые ныряли в плавательные шорты. И в шорты бы тоже с удовольствием заглянули.
Тагаев как будто читал у меня с лица, потому что смотрел, наоборот, прямо и нахально.
— А зачем им нарукавники? — он повернулся к детям. — Вы что, плавать не умеете?
И на меня посмотрел, как на негодящуюся мать. Мать-кукушку.
— Анастасия Андреевна, почему они не умеют плавать?
— Мама водила нас в бассейн, — заступился за меня мой старший сын, Данил, — но недолго.
— Почему? — Тагаев продолжал сверлить меня глазами.
— Нас выгнали, — объяснил Давид. — Мы тренера планшет в воду уронили. Нечаянно.
Артур начал расспрашивать мальчиков, как это было, что за бассейн, кто там тренер. И наконец-то от меня отстал.
Теперь он приплывает обратно с Ди на спине, и его снова атакуют сыновья.
— Нас, нас тоже покатай, Артур, — кричат они наперегонки.
Тагаев смеется и предлагает мальчикам посчитаться, кто прокатится на нем первый.
— А вы раньше нигде не встречались с Артуром, Анастасия? — вдруг спрашивает Ри, и мир вокруг нас будто замерзает, покрываясь ледяной коркой.
Между нами холод ощущается каждой клеточкой, каждым нервом.
— Почему вы спрашиваете, Ариана? — я предельно вежлива и напряжена. И прекрасно понимаю, почему. Ри не сводит глаз с Артура и с наших с ним сыновей, вот почему.
Она поворачивает голову и смотрит на меня. Радуюсь, что передо мной не Стефа, та бы меня мигом раскусила. Ариана смотрит долго, внимательно. А потом расплывается в улыбке.
— Да так. Показалось.
Смотрю на часы и зову детей на берег — они слишком долго сидят в воде для первого раза. Артур выходит с ними, и я снова не могу отвести глаз от его мускулистого тела, по которому стекают капельки воды.
